本书展现给读者的是玫瑰鲜为人知的奥秘。源自不同文化和宗教背景的作者从玫瑰的文化史和符号学的角度解读了为我们所司空见惯的玫瑰在宇宙哲学、文学、女性学、宗教学、星象学以及草药医学中丰富的象征意义和广泛的文化、社会和历史意义，探讨了玫瑰这一象征物在基督教、印度教、伊斯兰教中深刻的宗教内涵。一书展现给读者的是玫瑰鲜为人知的奥秘。源自不同文化和宗教背景的作者从玫瑰的文化史和符号学的角度解读了司空见惯却又芬芳馥郁的玫瑰在宇宙哲学、文学、女性学、宗教学、星象学以及草药医学中丰富的象征意义和广泛的文化、社会和历史意义，探讨了玫瑰这一象征物在基督教、印度教、伊斯兰教中深刻的宗教内涵。

本书有关饮食文明的博物学著作中，罗宾逊梳理了野生物种经历复杂的驯化生成现代水果和蔬菜的过程。她描述了人类为了追求高产、口感和品相、易于种植、便于长途运输等，如何通过自然选种和育种技术(杂交培育、放射突变和转基因等)将生菜、葱蒜、玉米、土豆、胡萝卜、西红柿、豆类、苹果、蓝莓、草莓、葡萄、核果、柑橘、热带水果等众多植物的可食用部分从小的、苦涩的、营养丰富乃至富含药用价值的转变为大的、甜的、营养贫乏的。

紫苏集营养性与功能性于一体，经济价值很高，在医疗、食品、饲料等领域都已有广泛应用。紫苏还含有α-亚麻酸、黄酮类、萜类、花青素及多糖等诸多功能成分，因此具备开发价值，有待进一步深入研究以便更好地利用。目前紫苏的深入开发已受到越来越多的关注，成为国内外轻工业、食品、医药等领域的研究热点。全书分章节介绍了紫苏的主要营养成分、紫苏籽和紫苏籽油的性质及功能、紫苏梗药用成分分析、用紫苏籽油制备α-亚麻酸和α-亚麻酸乙酯等。